Передававшиеся из поколения в поколение устным путём, эти сведения нашли отражение в народных обычаях, пословицах, поговорках, преданиях и закреплены в ряде письменных источников (лечебники, травники и др.).

При первобытнообщинном строе народная медицина была единственным видом медицины; первобытные люди умели лечить переломы, вправлять вывихи, имели представления о растениях, обладающих болеутоляющим действием, понимали целебное значение солнечных лучей и воды. С разделением общества на классы народной медицины получила распространение главным образом среди неимущего населения, существенное влияние оказывали на неё суеверия, мистические представления, открывавшие дорогу знахарству.

Медицина Древнего мира широко использовала опыт народной медицины. Так, богатым арсеналом лекарственных веществ, применявшихся в разнообразных формах (микстуры, втирания, компрессы и т.п.) пользовались врачи Двуречья. Египтяне применяли с лечебной целью опий. Тибетская буддийская медицина видела основу терапии в использовании природных средств:

Народная гигиена - наиболее древняя отрасль народной медицины - заложила основу знаний, на которой развилась впоследствии научная гигиена. Выработанные эмпирическим путём гигиенические меры уже при рабовладельческом строе вошли в законодательства отдельных стран. Так, вавилонское законодательство о "седьмом дне", в течение которого запрещались все виды работ, явилось своеобразной регламентацией труда и отдыха.

Литературные памятники Древней Индии содержат множество сведений о влиянии климата и времён года на состояние здоровья, о гигиене тела, значении физических упражнений и правильного питания для поддержания здоровья. Тибетская медицина придавала большое значение воздействию на организм чистого воздуха и солнечных лучей, китайская народная гигиена - здоровому сну, чистоплотности и умеренности в еде.

Сведения, накопленные народной медицины, отражены в произведениях крупнейших врачей Древнего мира - Гиппократа и Галена, а в последующем - в трудах Ибн Сины и многие др. Научная медицина применяла и применяет многие лечебные методы народной медицины, например иглотерапию. В течение многих столетий у жителей Восточной Африки бытовал обычай лечить прогрессивный паралич при помощи лихорадочного состояния (больных сифилисом посылали в болотистые местности, где они заболевали тропической лихорадкой). Кесарево сечение с успехом практиковалось жителями Центральной Африки и т.д.

В России использовали полынь при лихорадке, берёзовый сок для лечения гнойных ран, дёготь как дезинфицирующее средство, бруснику, морошку, рябину при цинге и т.д. Многие обычаи и пословицы русского народа пропагандируют гигиенические меры: "Живи разумом - и лекарство не надобно", "От хождения в лазьню (мыльню) тело чисто живёт" и т.п. Запреты, облечённые на Руси в форму "греха", а у многих народов в форму "табу", зачастую выражают гигиенические требования. Так, обычай есть яблоки лишь после "освящения" их в праздник Спаса по существу предостерегает от употребления в пищу недозрелых плодов; представление о "сглазе" новорождённого способствовало профилактике переохлаждения или заражения ребёнка при рассматривании его посторонними.

Русские обычаи и поговорки, имеющие гигиеническое значение, собраны В. И. Далем в сборнике "Пословицы русского народа", где выделены в отдельный раздел "Здоровье и хворь".

Классики русской медицины М. Я. Мудров, Ф. И. Иноземцев, С. П. Боткин, Г. А. Захарьин и их ученики изучали Н. м. и вводили в практику некоторые её приёмы. Историкам медицины Л. Ф. Змееву и Г. И. Скориченко принадлежат оригинальные исследования, касающиеся народной медицины. Традицией русской медицины были уважение к рациональным основам народной медицины и непримиримая борьба с псевдоносителями Н. м. - знахарями, шаманами, "бабками" и т.п

Например в тибетской медицине существовало более 100 методов нелекарственной терапии! Существовали определенные лечебные молитвы, врачевание могло проводиться во сне, с помощью определенных звуков, мыслей, взгляда. Но и кроме этого использовалось большое количество природных веществ, таких, как различные минералы, белая глина, травы и многое другое, что уже хорошо известно и распространено у нас.

Благодаря высочайшему уровню методов лечения, народная медицина в те времена смогла существенно расширить границы жизни и отсрочить смерти правивших в Древнем Китае императоров. Имеются доказательства, что некоторые из них доживали до 200 лет, зачинали детей в возрасте 140 лет и до конца дней имели гарем, состоящий из 5000 жен! И это не легенды и мифы, а достоверная информация, ставшая известной современным историкам из дворцовых хроник, протоколов, официальных документов и дипломатических переписок.

Сейчас не из-за простого любопытства, стремления к экзотике или следования моде современные врачи интересуются народными тайнами врачевания. Припадая к ее истокам, они находят там ответы на казалось бы неразрешимые вопросы и открывают новые пути борьбы с различными недугами.

Данная информация не должна использоваться для самостоятельной диагностики и / или лечения и не может служить заменой очной консультации врача. Представленные услуги не предназначены для медицинской диагностики нозологического характера, лечения или предотвращения симптомов болезни. Всегда консультируйтесь со своим лечащим врачом перед началом любой оздоровительной и / или коррекционной процедурой.